Ломбарды появились очень давно, история этого вида кредитования начинается в XV веке, первые ломбарды в то время появились во Франции. В принципе, кредитование под залог имущества во все времена пользовалось популярностью. Залог в виде золота, предметов роскоши, драгоценных камней активно применяла церковь. А французские предприниматели (ростовщики), которые также занимались кредитованием, подхватили идею залогового кредитования и начали активно использовать его в самых разных случаях. Первые ростовщики, которые занялись таким видом кредитования всерьез, были выходцами из Ломбардии, от этого названия и пошло современное слово «ломбард». В те далекие времена деятельность ломбардов практически не отличалась от современных услуг. Первое время средства в ломбарды вкладывали, так называемые, благотворительные сообщества. Потом, уже в 16 веке, появились муниципальные ломбарды, которые занимались, в том числе, кредитованием населения, услуга называлась «социальная поддержка населения».